90년대 후반 북한이 경제난으로 어려움을 겪을 때 북한을 지원하고 탈북자를 보호하던 여러 교회와 개인들이 연합하여 2004년에 설립한 여명학교는 남한에 입국한 북한 이탈 청소년들과 북한 이탈 주민 자녀들의 상처를 치유하고 존엄성을 회복시키고자 노력하고 있습니다.

지난 2023년 1월에 19번째 졸업식(중학교 11명, 고등학교 15명)이 있었습니다. 2005년부터 2022년까지의 졸업생은 총 408명입니다. 그 가운데 239명이 취업을 하였고 139명이 대학, 대학원에서 학업을 이어가고 있습니다.

여명학교 학사 이전 (서울 강서구 허준로 221-22)

2004년 관악구 봉천동에서 20명이 조금 넘는 학생들로 시작을 했던 여명학교가 2008년 명동의 남산 자락으로 옮긴 지 15년 만에 정들었던 명동의 남산을 떠나 이전하였습니다.

학생들이 새로운 학교로 이사 갈 곳을 보게 되었을 때 함성과 박수 소리를 떠올리면 교사들도 가슴이 벅차오르는 것 같습니다. 마음껏 뛰어놀 수 있는 운동장이 없어 좁은 남산 공원과 학교 안의 작은 멀티실에서 운동을 했던 학생들의 기억도 이젠 추억의 뒤안길로 사라지게 되었습니다. 아니 어쩌면 사라지지 않을 평생의 추억으로 남게 될지도 모르겠습니다.

‘탈북 고아들의 학교이기에 집값이 떨어질 것’이라는 편견으로 여명학교의 이전을 막아 막막했던 시간이 길었습니다. 물론 2년 반이라는 단기적인 미봉책이지만 그 시간 안에 하나님께서 하실 일들을 기대합니다. 여명학교가 새로운 곳에서 아이들이 행복하게 성장할 수 있도록, 2년 반 안에 영구적인 학사를 마련할 수 있도록 기도를 부탁드립니다.

기도 제목

1. 북한 이탈 청소년들과 북한 이탈 주민 자녀들의 상처가 치유되고 존엄성이 회복되도록

2. 행복한 민주시민이자, 신앙에 기반한 겸손한 인재로 성장하여 사회통합에 기여하고 통일 이후 북한 지역을 실질적으로 돕는 겸손한 전문가로 성장하도록

3. 일제강점기에 오산학교가 큰 역할을 했던 것처럼 통일시대에 여명학교도 남한 사회의 통합과 통일 후 남북 통합에 기여하도록

4. 2년 반 안에 영구적인 학사를 마련할 수 있도록

5. 우리 휄로쉽 교회가 소외되고 어려운 이웃들에게 관심을 갖게 하시고, 그들을 돌보는 사역에 동참하게 하소서!